ラティフィ、ウイリアムズF1から放出の”フェイクニュース”に一笑「何の根拠もなくて笑っちゃったよ」

 

 ウイリアムズのニコラス・ラティフィは、F1スペインGPを前にチームからドライバー契約を打ち切られたとする”フェイクニュース”を一蹴した。
 第5戦マイアミGP終了後、カナダのあるメディアはツイッターを通じて、同国出身のラティフィがウイリアムズから放出され、メルセデスのリザーブドライバーを務めるニック・デ・フリーズが起用されたと報じた。
 しかしその日のうちに当該ツイートは削除され、ラティフィには謝罪が行なわれた。
 この出来事についてコメントを求められたラティフィは、スペインGPで次のように答えた。
「報道を見た時、ちょっと笑っちゃったよ。明らかにそんなことはないし、僕はまだここにいる!」
「噂は常に出回っているモノだし、それがこのスポーツの特徴なんだ」
「でも有名なリポーターとも言える人が、何の根拠もなく言っていたのを見て確かに驚いた。ほんと、笑っちゃったよ」
 ラティフィは、現在ドライバーズランキングで21番手となっている。
 今年からグランドエフェクトカーへと大きくマシンが代わり、マシンに自信が持てないラティフィは第2戦で2度のクラッシュ。同時に、新加入のチームメイトであるアレクサンダー・アルボンが第3戦オーストリアGPで10位、第4戦エミリア・ロマーニャGPで11位、第5戦マイアミGPで9位と好結果を出し続けていることから、ラティフィの立場は危ういと目されてきた。
 アルボンが3ポイントを稼いでドライバーズランキング15番手なのに対し、ラティフィは21番手。F1のレギュラー参戦ドライバーは20人だが、新型コロナウイルス陽性によって欠場したセバスチャン・ベッテル(アストンマーチン)の代役を務めたニコ・ヒュルケンベルグが第2戦サウジアラビアGPで12位となったため、今季ベストリザルトが第5戦マイアミGPでの14位であるラティフィは、ランキングの底に沈んでいるのだ。

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