F1ではこれまで、18人の日本人ドライバーが本戦に出場し、その内10人のドライバーがフル参戦を果たした。現在アルファタウリから参戦している角田裕毅もそのひとりだ。その一方で、F1グランプリへの出走こそ叶わなかったものの、フリー走行といった公式セッションやプライベートテストなどでF1マシンをドライブした日本人ドライバーも多くいる。
　“日本一速い男”の称号を星野一義から受け継ぎ、1990年代後半から2000年代にかけて“帝王”として国内レースで圧倒的な速さを見せた本山哲も、かつて2度F1ドライブを経験している。彼は2003年のF1日本GPの金曜日に行なわれたテストセッションでジョーダンEJをドライブ。同年末にはスペインのヘレスサーキットで行なわれた合同テストでルノーのマシンのステアリングを握った。
　1998年にフォーミュラ・ニッポン（現スーパーフォーミュラ）で初のチャンピオンを獲得した本山は、2001年、そして2003年にも王者に輝き、既に国内最強ドライバーという地位を欲しいままにしていた。当初は海外志向がなかった本山だったが、2003年は様々な意味で彼の考えを変えるターニングポイントとなった。

2003年には国内“2冠”に
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