F1が求めたビッグチームとの格差解消、実現は「もう少し先」と首脳部。新規定導入2022年はトップ3が表彰台ほぼ独占
F1マネージングディレクターのロス・ブラウンは、近年導入されてきたレギュレーションの効果が発揮され、トップチームと他チームの差が縮まってくるのは2023年以降だろうと考えを示した。
2022年シーズン、F1は新たなテクニカルレギュレーションが施行され、グラウンドエフェクトを大きく活かしたマシンへと変貌した。2021年には予算上限を設定した財務レギュレーションも開始されるなど変化が続いている。
これにはF1オーナーのリバティ・メディアがF1の改革を進める意図があり、大金を投じているビッグチームとそれ以外の中小規模チームとの差を縮めようとしてきていた。賞金システムの変化や、ランキングに応じた空力開発時間の制限なども、その一環だ。
特に新たなテクニカルレギュレーションが導入された2022年は、勢力図に大きな変化が生まれることも期待されていた。ただ、実際にはレッドブル、フェラーリ、メルセデスのトップ3という構図に変化は無かった。新マシンの意図した接近戦は増えたものの、表彰台をトップ3チーム以外が獲得した回数も1回のみとなるなど、思ったような成果は出ていなかったのだ。
ロス・ブラウンはトップ3以外の表彰台獲得が2回に留まった2017~2018年を経て、その現状は「受け入れることのできないものだ」と語っていた。
「(2シーズンで)合計123個の表彰台のうち、(トップ3チーム以外のものが)2回というのは、受け入れられないモノだ。特に、技術的にも財政的にも格差が大きくなっていることもある」
「これはFIAとチームと共に取り組んでいる問題だ。なぜなら、F1の将来はこの問題次第なんだ。色々な解決策が検討されていて、我々はあまり長引かせることは受け入れられない」
そうして改革が始まったF1だが、前述のとおりその効果が発揮されているとは言いづらい。
ただ、ブラウンはMotorsport.comの取材に対し、2023年以降にはより状況が改善されることを期待していると語るなど、時間の問題であると示唆した。
「もう1シーズン必要だと思う」と、ブラウンは語る。
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