F1初優勝サインツJr.、12年前のシルバーストンでの“デジャヴ”。今も活きる「失敗を繰り返さない」姿勢

 

 2020年のイギリスGPで最終ラップにタイヤバーストに見舞われながらも3輪でトップチェッカーを受けたルイス・ハミルトン(メルセデス)は、実はその17年前、フォーミュラ・ルノーのレースでサスペンショントラブルを抱えながら事実上の3輪走行で優勝した経験があることは、あまり知られていない。2022年のイギリスGPでF1初優勝を飾ったフェラーリのカルロス・サインツJr.にも、そういった巡り合わせを感じずにはいられないエピソードがある。
 サインツJr.のイギリスGPは、ポールポジションからスタートしながらも、一度はチームメイトのシャルル・ルクレールに首位の座を明け渡すなど、一筋縄ではいかないレースに。しかし終盤のセーフティカー出動も味方し、見事ポールトゥウィン。12万3000人という大観衆が見守る中、パルクフェルメに帰ってきたサインツJr.は、インタビュアーのジェンソン・バトンにファンへのメッセージを求められて次のように答えた。
「みんなに感謝したい」
「シルバーストンは僕にとっても少し特別な場所だからね。2010年にここで、フォーミュラBMWのレースに勝った。初めてのポールポジションもその時だった」
「あれから12年が経って、僕はF1でフェラーリに乗って全く同じことを成し遂げたんだ」
「だからここは特別な場所だし、僕を応援してくれて、その特別な思い出の一部になってくれた観客のみんなには感謝している」

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