特集|目指すはF1の頂点。アストンマーチンが新設する”330億円の”ファクトリーへ潜入……その本気度が見えてきた

 

 実業家でアストンマーチンのオーナーを務めるローレンス・ストロールが、イギリスの名門スポーツカーブランドをF1に完全復活させる計画を明らかにしてから2年が経過。アストンマーチンの野望は、決して小さなモノではなくなっている。
 レーシングポイントからアストンマーチンへと生まれ変わった初年度の2021年からは、チームに4度のF1世界チャンピオンのセバスチャン・ベッテルが加入し、2シーズンに渡って在籍した。そして、2023年からは2度のF1世界チャンピオンであるフェルナンド・アロンソがそのシート引き継ぐこととなった。
 ジョーダングランプリから脈々と続くイギリス・シルバーストン拠点のチームはこれまで、エンジニアリングの叡智をグリッド全体からかき集め、比較的少ない予算ながらも何年も中団グループの雄としてF1を戦ってきた。
 しかし、その歴史も過去のモノと化すかもしれない。2021年3月、ストロールはアストンマーチンがF1の世界タイトルに挑むための5ヵ年計画を発表。その青写真の大部分を占めるのが最新鋭のファクトリー新設だった。
 昨年9月、アストンマーチンはジョーダン時代から使ってきたファクトリー付近に3万7000平方メートルの敷地を確保し、2023年の稼働開始に向けて着工。シルバーストンで起工式が行なわれた際、ストロールはアストンマーチンの新ファクトリーについて、イギリス・ウォーキングにあるマクラーレン・テクノロジー・センターとは”真逆”に、美観ではなく機能を優先させたモノにしたいと説明していた。

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