アストンマーティンF1のフェルナンド・アロンソは、バーレーン・インターナショナル・サーキットで行われている2023年F1プレシーズンテスト2日目も絶好調をキープした。

　アロンソは2月23日のテスト初日、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）からわずか0.029秒遅れのタイムで1日目を終え、現チャンピオンをトップの座から追い出す寸前まで迫った。

　そしてテスト2日目となる24日には、アロンソはまたしてもフェルスタッペンの後ろにつけ、初日の速さまぐれではなかったことを証明した。しかし、2日目はソフトC5タイヤで走行した周冠宇（アルファロメオ）がふたりを上回って一日を終えている。

　それでもアロンソは、アストンマーティンの2023年型マシン『AMR23』で一日中走行を行い、2日目に計130周を走れたことに特に満足している。昨年所属したアルピーヌに発生したような信頼性の問題は見られなかったからだ。

　テスト2日目を終えたアロンソは「多くのラップを走ることができて、僕たちにとって素晴らしい一日だった」と語った。

「（周回数は）新車にとって本当に必要なことだ。僕たちは過密なプログラムを組み、多くのいろいろなことを試した」

　アロンソはさらに「長い冬休みの後、早いうちから走行距離を稼げることはいいことだ。F1マシンをドライブする以上のトレーニングはないからね」と続けた。

「明日の午後にまたマシンに乗り込むのを楽しみにしている。僕は最終日も半日テストを行うから、この機会を利用して学び続け、引き続きできる限りのデータ収集を行うよ」

　また、アロンソは開幕戦に向け、「体調も万全だし、気持ちもすっきりしている。アストンマーティンでの初レースだから、とても興奮している！」と意気込んでいる。

　そして、アストンマーティンのチーム代表を務めるマイク・クラックも、プレシーズンテスト2日目の進捗に満足している。

「フェルナンド（アロンソ）は130周を走ったので、テストプランのすべてを実行することができ、さらに貴重なデータを収集することができた」とクラックは述べた。

「我々はフェルナンドのドライビングスタイルと、彼がマシンに何を求めているのかを把握しつつある」

「彼のフィードバックは非常に建設的で、夜間に行った変更は非常に役に立った」とクラックは続けた。しかしクラックは、アストンマーティンが“中団”チームの先頭に立てるかどうかについては、依然として慎重な姿勢をみせている。

　クラックは「数日間のテストで競争力を予測することは非常に難しいことだ」と語った。

「（テストでは）我々はすべてのレンジのタイヤを使用することができるし、燃料積載量もさまざまで、他にも考慮すべき要素はたくさんある」

　さらにクラックは「我々はただ自分たちのことに集中し、できる限りの準備を行い、仕事のリストをこなしているだけだ」ということも付け加えた。

「我々の競争力がどの程度なのか、より明確になるのは来週（開幕戦）の予選後だろうね」

　一方でアストンマーティンF1には、ランス・ストロールがトレーニング中の事故で手と手首に怪我を負ったため、開幕戦バーレーンGPでアロンソと一緒に走るのは誰かという疑問が残っている。

　怪我の影響でストロールは3日間のプレシーズンテストを欠場しており、代役はアストンマーティンF1のリザーブドライバーであるフェリペ・ドルゴヴィッチが務めている。ブラジル出身22歳のドルゴヴィッチは、テスト最終日の午前セッションで再びマシンに乗り込み、午後セッションにはアロンソが走行を行う予定だ。

　ストロールの回復が間に合わない場合は、ドルゴヴィッチが2023年の開幕戦バーレーンGPでF1デビューを飾るということもあるかもしれない。