マクラーレンのダニエル・リカルドは2022年シーズン前半、非常に厳しい戦いを強いられ、チームメイトのランド・ノリスに大きな差をつけられてしまっている。そのため、今シーズン限りでチームを追われる可能性が高いのではないかという噂も根強い。なお後任には、アルピーヌのレギュラーシートを”蹴った”形となった、オスカー・ピアストリの加入が確実視されている。
　レッドブル時代にはセバスチャン・ベッテルを苦しめ、さらに昨シーズンはマクラーレンに9年ぶりの勝利をもたらしたリカルドが、なぜこれほどまでに苦労することになったのだろうか？
　リカルドはルノー在籍時の2020年、まだシーズンが開幕する前の5月に、翌シーズンからのマクラーレン加入を電撃的に決めた。そして2021年、マクラーレンに加入した当初は苦労したものの、徐々にマシンの特性に慣れ、イタリアGPではついに勝利を手にした。このイタリアGPでの勝利は、マクラーレンにとっては2012年ブラジルGP以来となる1勝だった。
　ただリカルドの苦労は、2022年になるとさらに深まった。2021年には苦労していたように見えたものの、13戦を終えた段階で9回の入賞を果たし、56ポイントを手にしていた。一方で今季は、5回の入賞＆19ポイント獲得にとどまっている。ノリスが76ポイントを獲得しているのとは、雲泥の差だ。
　ではなぜリカルドは、この2年間マクラーレンのF1マシンに苦戦することになったのだろうか？
　ここでひとつ重要なのは、2022年からはF1のテクニカルレギュレーションが一新され、マシンのコンセプトが大きく変わったものの、マクラーレンのマシンの特性まで変わったわけではないということだ。
　今季のマシンMCL36は、昨年型のMCL35Mと同じように、高速コーナーでのパフォーマンスには優れているものの、中速域では苦労しているということだ。
　昨年末の段階で、マクラーレンのテクニカルディレクターであるジェームス・キーは、弱点を解消し、白紙の段階からそれを説明できるようにしたいとの願望を語っていた。しかしマシンの弱点はしっかりと受け継がれているようで、リカルドは引き続き苦戦することになった。
　リカルドは夏休み前に行なわれたインタビューで、「レーギュレーションによってマシンのフィーリングは変わっているが、マシンのDNAは今季もとても似ている」とmotorsport.comに対して語っていた。
「昨年苦労したことのいくつかは、まだこのクルマにも残っている。それが何かを、よく理解し始めていると思う。僕はそれを説明しようとしていた。それがエアロなのか、ジオメトリの問題なのかを本当に理解するために……僕が言っていることが分かるかな？　僕らはそれが何かを理解し始めている。ランドも、それについては文句を言っているんだ。彼はただ、それに慣れているだけだと思う」

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