華やかな伝統も”抜けない”モナコGP。F1チームからも厳しい目線「イベント存続のためにはコースレイアウトの変更が必要」
レッドブル・レーシングのクリスチャン・ホーナー代表は、狭く抜けないモナコGPの舞台モンテカルロ市街地サーキットがコースレイアウトを現代F1に適応させていく必要があると語っている。
F1世界選手権設立前の1929年から続くモナコは今年で80回目の開催となった。主催者側は、ピット施設を新設するなど近代化を図り、2023年にはこれまで問題視されてきた国際放送のコントロールやスポンサー契約をF1へ明け渡した。
しかし、サーキットのレイアウトは基本的に変わっていない。特に2017年にF1マシンが大型化して以降は、オーバーテイク数は極めて少なくなり、予選順位がさらに重要視されるようになった。
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F1オーナーのリバティ・メディアにとって有益なラスベガスGPや、マイアミGP、カタールGPといった新たな開催地がカレンダーに加わる中、モナコGPは生存競争を強いられており、F1パドックではオーバーテイクの可能性を生み出すためにモンテカルロ市街地サーキットはレイアウトを変更すべきだとする声が高まっている。
レッドブルのホーナー代表もそのひとり。歴史的価値のあるグランプリを残すためには、レイアウトの面で改善していく必要があると考えている。
「このレースはユニークなイベントだ」とホーナーは言う。
「もし今、誰かがこのサーキットを作って発表したら、そこでレースをすることはないだろう。モナコだから、歴史があるから、レガシーやそうした背景があるから、全てが魅力的なんだ」
「モナコはグランプリのカレンダー内で極めて重要なポジションを占めていて、とても価値のある場所だ。このイベントに来るのは、いつだってワクワクする」
「どのレースにも共通することだが、一部のレースには特別な価値がある。そして、モナコにはそれがある」
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