新フロア大公開! メルセデス代表、宙吊りになったマシンに苦笑い「サーカスみたいだ」
F1モナコGPのフリー走行3回目、ルイス・ハミルトンがクラッシュ。このマシン回収のためにメルセデスのマシンW14が高く吊り上げられる場面があった。
モナコはそのコース特性上、マシンを退避させるエリアが限られていることもあって、随所にクレーンが配置され、マシン回収が行なわれている。
ハミルトンのマシンもかなり高く吊り上げられたが、これによりアンダーフロアの様子がバッチリ確認できる状態となってしまった。
2022年のレギュレーション変更でグラウンドエフェクトを活用したマシンとなった今のF1。パフォーマンスの60%はフロアに依存するとエンジニアは考えており、それだけアンダーフロアのデザインは特に厳重な秘密となっている。
各チームは、通常のサーキットでもフロアを隠すための特別なカバーを使用し、その秘密を守ろうとしてきたのだ。
モナコで新パッケージを導入したメルセデス。サイドポンツーンやフロントサスペンションのアップデートが注目されているが、このクラッシュでフロアのアップデートの全貌も明らかとなってしまった。
メルセデスのトト・ウルフ代表は、モナコのマーシャルをリスペクトしながらも有名なサーカス団『シルク・ドゥ・ソレイユ』がいたに違いないとジョークを飛ばした。
「クレーンのパフォーマンスをした人は、おそらくシルク・ドゥ・ソレイユのために働いていたんだろうね」
「正直に言って、私はちょっと飲み込めない。マシンはコースの上にあった。トラックに乗せることもできたはずだ。世界中の人にクルマを見せることになってしまったわけだからね。控えめにいっても、あれは我々にとって最適ではなかった」
しかしウルフは改めて、このコメントが冗談であることを強調。「みんなベストを尽くしている」とモナコのマーシャルを賞賛している。
また、その後の予選ではレッドブルのセルジオ・ペレスがQ1でクラッシュ。こちらもマシンが吊り上げられた。
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