2023年F1第5戦マイアミGPで各チームが走らせたマシンを、F1i.comの技術分野を担当するニコラス・カルペンティエルが観察し、印象に残った点などについて解説。第1回では、フェラーリSF-23の細部の画像を紹介するとともに、マイアミでスクーデリアが直面した苦難にフォーカスする。

────────────────────────────────

　フェラーリは、マイアミにアップグレードを投入し、フロアとディフューザーに形状変更を施した（下の写真参照）。しかし残念ながらSF-23には、ほとんど何の進歩も見られなかった。この週末の跳ね馬はオーバーステアに苦しみ、レース中にはタイヤがオーバーヒート。さらにに風の影響を受けて、マシンバランスを崩しやすい状態だった。

　シャルル・ルクレールは、予選Q3でクラッシュ。マックス・フェルスタッペンの2つ前7番グリッドからスタートしたにもかかわらず、レッドブルから50秒以上遅れての7位チェッカーが精一杯だった。

　チームメイトのカルロス・サインツのパフォーマンスも、似たようなものだった。予選では3番手の速さを見せたものの、5位フィニッシュ。勝者フェルスタッペンに比べると、サインツはミディアムタイヤの第1スティントで平均コンマ3秒、ハードタイヤに履き替えた第2スティントでは平均コンマ8秒の遅れを取っていた。

　レース後のルクレールは、「マシン挙動に一貫性がないことが最大の問題だ」と語った。

「コーナーごとに挙動変化が予測できないということではない。それどころか同じコーナーでも、1周前はひどいオーバーステアが出たかと思えば、次の周には大きなアンダーステアに手こずらされたりする。風の影響をとても受けやすいマシンであることも、一因だろうね」

「さらにレースでは、バウンシングに悩まされた。高速走行時に、フロアが何度も路面に底付きしていた。金曜や土曜には起こらなかったことだ」

　そしてふたりのフェラーリドライバーは、決勝レースで、ミディアムとハードの両方のタイヤコンパウンドでグレイニング（ささくれ摩耗）に悩まされた。予測不能な車体挙動だけでも厄介なのに、さらにタイヤをどのように攻略していけばいいのか。マラネロのエンジニアたちは、完全に途方に暮れていた。

「レースごとに違うタイヤを履くわけだけど、新しいコンパウンドで何が起きるか、実際に走り出すまで分からない状況なんだ。はたしてマシンがちゃんとした挙動を示すのか、タイヤは作動温度域にすぐに入ってくれるのか、手探り状態が続いている」と、ルクレールは言う。

「そんなコンディションでは、マシンを信頼して攻めた走りをしたり、自分のドライビングを適応させることは非常に難しい。今季ここまで、予選では比較的うまくいっているのに、なぜ決勝ではこれほどまでにひどい結果になるのか、それも分かっていないんだ」

（その2に続く）