ホンダは5月24日に記者会見を開き、2026年からF1に正式に復帰することを発表した。ホンダ・レーシング（HRC）の渡辺康治社長は、今回発表できたことで「ホッとした」と語りつつ、2026年から成功するためには「燃料と潤滑油」が鍵になると語った。
　ホンダは2021年限りでF1活動を終了させ、以後は子会社のHRCを通じて、レッドブル系2チームのパワーユニットを開発・供給してきた。そんな中でHRCのPUを使うレッドブルは圧倒的な強さを見せ、2022年にはダブルタイトルを獲得、2023年も開幕5連勝を達成する活躍を見せている。
　そのHRCは昨年末の段階で、レギュレーションが大きく変わる2026年シーズンからのPU製造者登録を済ませたことを明かし、F1復帰の可能性を残していた。そんな中この日、アストンマーチンをパートナーに迎え、2026年から改めてF1に打って出ることを正式表明したわけだ。
　ホンダの三部敏宏社長は、F1に復帰する理由について「F1が、ホンダが目指すカーボンニュートラルの方向性と合致する、サステナブルな存在となった」と説明している。
　アストンマーチンのとの提携は、4月の段階で既に決定していたという。それを今回発表できたことで「ホッとした」と、渡辺HRC社長は語る。
「やっと発表に漕ぎつけられたなという感じです。正直、ホッとしています」
　そう語る渡辺社長。しかし、まだまだこれから、本格参戦までの間にやるべきことは多い。そのひとつは、欧州の活動拠点をどうするかということだ。
　レッドブルがパートナーだった時には、レッドブルのファクトリーがある英国・ミルトンキーンズにHRDがあり、ここが欧州の活動拠点となっていた。しかし今ではこの建物も含め、レッドブルのパワーユニット部門であるレッドブル・パワートレインズの手に渡っているため、新たな拠点を設けなけれならない。
「細かいところはまだまだこれからなんですが、もう少しHRC …読み続ける