2007年にF1世界チャンピオンに輝いたキミ・ライコネンが、トラックハウス・レーシングの”プロジェクト91”からNASCARカップシリーズに再び参戦することが決定。今回のスポット参戦の舞台は、オースティンのサーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）だ。
　トラックハウス・レーシングの共同オーナーであるジャスティン・マークスは昨年プロジェクト91を発表した際、この計画には他のレースカテゴリーから”ワールドクラスの”ドライバーをNASCAR最高峰シリーズ送り込み、NASCARの国際的な知名度向上を図る狙いがあると明かしていた。
　プロジェクト第一弾として、ライコネンは昨年8月21日のワトキンスグレン戦にスポット参戦。トラックハウス・レーシングの91号車シボレー『カマロZL1』を走らせた。
　なおその決勝レースでは、ライコネンはピットストップで8番手まで順位を上げたものの、レース終盤のリスタートでクラッシュを喫し、タイヤバリアに衝突した際に手首を負傷している。
　プロジェクト91から2度目のNASCAR参戦に際し、ライコネンは次のようにコメントした。
「NASCARでは素晴らしい時間を過ごせた」
「短い期間に学ぶべきことが沢山あったけど、みんなとても新設で、競争は大きなチャレンジだった」
「今回は慣れ親しんだサーキットでレースができるから、それほど急速な学習は必要ないだろう。楽しみながら、できる限り良い結果を出したい」
慣れ親しんだサーキット
　ライコネン自身が語った通り、ライコネンはF1キャリアを通して8度COTAでレースを行なっており、ワトキンスグレンとは異なりこのサーキットに精通している。
　F1で通算21勝を挙げたライコネンのラストウインは、2018年10月12日にCOTAで行なわれたアメリカGP。フェラーリを駆り39周をリードし、トップチェッカーを受けた。
　ライコネンはそんな慣れ親しんだCOTAで、2011年にトニー・スチュワートをカップシリーズ王者に押し上げ、23回の優勝経験を持つダリアン・グラブがクルーチーフを務めるトラックハウス・レーシングの91号車Onx/iLOQシボレー・カマロZL1を再び走らせることとなる。チームメイトは、フルタイムドライバーのロス・チャスティンとダニエル・スアレスだ。
 
　ライコネンの再戦に関してマークスは次のように語っている。
「昨年キミ（の起用）を発表した時、私は『キミこそがプロジェクト91を立ち上げた際に思い描いていた世界的なスーパースターだ』と言った。世界中のファンの歓迎ぶりを見て、キミのマシンでのパフォーマンスが、そのコンセプトを証明したと思う」
「キミが抱えるファンは膨大で、NASCARやトラックハウスにとって素晴らしいことだし、キミは我々のレースを本当に楽しんでくれていると思う」
　なおマークスによると、ライコネンはCOTA戦に向けて数日間チームのファクトリーを訪れることとなっているものの、今回はテストの実施を予定していないという。

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