モータースポーツ業界に携わる者たちは、根っからのレース好きが多く、趣味が高じて現在の職に就いている者が多い。とはいえ、そんな彼らにもレース以外の趣味があったり、レース以外でも情熱を傾ける趣味があったりするものだ。本企画では、レース関係者たちの“好き”にスポットライトを当てていく。
　今回インタビューしたのは、スーパーフォーミュラ、そしてスーパーGTのGT500クラスに参戦する牧野任祐。牧野には当初、“ファッション”をテーマに話を聞こうと打診したのだが、「実は僕、今は服よりもサウナにハマってるんですよ」とのことだったので、テーマをサウナに変更。かくいう筆者もサウナ好きとあって、インタビュー日（スーパーフォーミュラ開幕大会富士の金曜日）の前日には御殿場市の某ホテルでサウナに入り、万全の準備（？）の下でインタビューに臨んだのであった……。
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ーーそれでは本日はよろしくお願いします。早速ですが、サウナにはいつ頃ハマったのでしょうか？
「去年の後半くらいから、サウナにハマりだしました。元々サウナ自体は嫌いではなくて、銭湯に行った時は入ったりしていましたが、“ちゃんとした入り方”をしていませんでした。でも、サウナにハマっている友達についていって、ちゃんとしたサウナの入り方を教えてもらってからは『めちゃくちゃ良いな』と思ってハマりだしました」
ーーその“ちゃんとした入り方”について詳しく聞かせていただきたいです。
「僕はまずサウナに10分くらい入ります。僕は10分でしっかり汗が出ますし、熱いと感じますが、もちろん10分では足りないという人もいるでしょうし、逆に5〜6分で汗がたくさん出る人もいるでしょう。そこは人それぞれでしょうし、自分の許容範囲内で入った方がいいですね」
「そしてそこから水風呂に入ります。水風呂を長めにする人もいれば、短い人もいますよね。僕はそんなに長くなくて、30秒〜長くても1分くらいですね。それよりもその後が一番大事で、外気浴（＝屋外に用意された椅子などに座り、外の空気に触れながら休憩すること）が一番大事です」
ーー確かに！　よく分かります。（そういえば昨日、外気浴するの忘れてたな……）
「サウナによく行く人は当たり前のように分かっていると思いますが、そうでない人は外気浴をしていない人が多くて。サウナ入って、水風呂入って、そのままサウナ室に戻るみたいな。めちゃくちゃもったいないし、許せないです！（笑）」
ーー許せないですか！（笑）　確かにあの瞬間が気持ち良いんですよね！（明日は忘れず外気浴しよう……）
「そうなんですよ。あの感覚を求めて行っているのに、やらないのはもったいないです。外気浴に関しては僕は時間を決めていなくて、寒くなったら戻る、くらいに考えています。とにかく、あの時間が一番好きですね」
ーーちなみに、そのルーティンを何周かする方も多いと思いますが、牧野選手は何周しますか？
「……3（周）はいきますね。体調や気分次第ですけど、良い時は5周くらいいきますね」
ーー結構いきますねぇ。じゃあ、1周とかで終わることはあまりないですか？
「1周は基本ないです。2周はたまにあります。1周目で『かなりキテるな』という時は2周で終わったりしますけど、1周ということはないです。大体3周です」
ーーなるほど（そういえば昨日、1周しかしてない……）。ちなみにドライバーさんで他にもサウナにハマっている人とか、知っていたりしますか？
「（小高）一斗です。家が近くて、この前も一緒にサウナ行きました。あと鈴鹿のファン感の時に（小林）可夢偉さんと少し話したんですけど、可夢偉さんもサウナによく行くらしいです」
ーーそう考えると、やっぱりサウナは流行ってますよね。
「そうですね。今はなかなか気軽に旅行などに行きづらい状況ですが、僕の中ではサウナが付いていて綺麗な場所に行く、というのが選択肢のひとつになっています」
ーーサウナを利用する時は、銭湯のサウナに行くことが多いですか？
「けっこうバラバラですが、基本は銭湯に付いているサウナに行くパターンが多いですね」
ーー今はホテルの大浴場にもサウナが付いているところがありますから、レースウィークにサウナという選択肢もありますよね。
「そう言えば、ドーミーインにサウナがあるんですよね？　ヤマケン（山下健太）から聞きました」
ーーそうなんですよ！　鈴鹿や富士、SUGOでレースがある時はサーキットの近くにあるのでオススメです（経験者）
「良いですねぇ〜」
ーーでは今後はレースウィークもじゃんじゃんサウナに行っていただくとして……普段はどのくらいの頻度で利用していますか？
「週3くらいですね。近くのサウナに行ったり、どこかに目星を付けてそこへ行ったり、色々ですが」
ーー結構ガチのサウナーですね。
「そうですね。地元の大阪にいる時はもっと行くかもしれません。地元の友達もサウナ大好きなので、とりあえずサウナ行っとくか、みたいな」
ーーそれだけサウナが習慣になっていると、「1週間サウナ禁止」なんて言われたら耐えられないのでは？（笑）
「キツいですね（笑）。僕は元々寝付きが悪くて、あまり寝れない人だったんですけど、サウナに行きだしてから寝付きが良くなりました。血液の循環が良くなるので、疲労感も抜ける感じがします。あとニキビが減りました」

Tadasuke …読み続ける